הרצאה: הניו אייג' – דת רוחנית חילונית?

האם הניו אייג' הוא דת? האם הוא תופעה חילונית? האם ייתכן שיש "דת חילונית"? שאלות אלו נדונו בהרצאה בכנס שכינס יחדיו אנשי אקדמיה, הוגים ואישי ציבור שונים, לדיון בהגדרות והמשגות של תופעות היברידיות ועמומות.
ההרצאה עסקה בהגדרות של "דת", בשיחים האמי והאטי, בסוגיות של תיוג בשדה הניו אייג', בשאלת מהות ה"חילוניות", בהיתכנות של "דת חילונית", בהגדרת "רוחני שאינו דתי" (SBNR), ועוד. בנוסף, טענה ההרצאה לטשטוש המתקיים בין הגדרות והמשגות במסגרת הרוחניות האלטרנטיבית, וניתחה את המוטיבציה ליצירת טשטוש זה.

הכנס אורגן בידי מכון ון ליר בירושלים ומכון שפינוזה בירושלים, תחת הכותרת ""דת חילונית – מושג או מלת גנאי?"", והתקיים במכון ון ליר בירושלים. היה זה הכנס השישה עשר בסדרת הכינוסים ע""ש אדל זינגר ריפקינד לפלורליזם תרבותי ודתי. הכנס התקיים ב-3-4 במאי 2010 (הרצאתה של רוח-מדבר שפירא התקיימה ביום השני לקיומו של הכנס).

הכנס עסק במושג ""דת חילונית"" ובמובנים המפורשים והמובלעים הניתנים למושג ""דת"" בשיח הכללי והאינטלקטואלי העכשווי. המושג ""דת"" מוחל לעתים קרובות על תופעות שאינן דתות במובן הרגיל של המילה. השאלה העיקרית שהוצבה בפני משתתפי הכנס ובאיו היא: האם יש להחלה זאת הצדקה של ממש, או שמא אין היא מבטאת אלא יחס של שלילה וביקורת כלפי התופעות שבהן מדובר, ערעור על הרציונליות שלהן והטלת ספק בלגיטימיות העקרונית שלהן. במסגרת זו נשאל האם יש דמיון בין תופעות כאלה לדתות הגדולות (בעיקר); ואם אין דמיון כזה או הצדקה תיאורטית לצירוף ""דת חילונית"", נבדק מניין הגיע ומה מקורותיו.

במסגרת הכנס התקיימו חמישה מושבים: מושב פתיחה שעסק במקורותיו של הביטוי "דת חילונית" ובהיבטים היסטוריים, פילוסופיים ופוליטיים של השימוש בו. המושב השני, שייערך במתכונת של פאנל, התמודד עם השאלה "האם יש דת שואה בישראל?". המושב השלישי יעסוק בתחומים שונים מחיי החברה בישראל, ובשאלה האם אפשר לזהות אותם כ"דתות חילוניות" ומה המשמעות של זיהוי כזה (התחומים שנבחנו היו: איכות הסביבה, "רוחניות חדשה", פוליטיקת הזהויות וכדורגל). המושב הרביעי יתמקד ב"דתות ללא אלוהים", בעיקר במזרח הרחוק. המושב החמישי והאחרון עסק באידיאולוגיות הגדולות של המאה העשרים.
ההרצאה של מריאנה רוח-מדבר שפירא התקיימה במושב אודות "דתות חילוניות בישראל", בראשות יוכי פישר, והשתתפו בו גם אישי ציבור, תקשורת ופוליטיקה – ח"כ דב חנין, זוהיר בהלול ומרב מיכאלי.
למרבה הצער, אין הקלטה/וידיאו של ההרצאה, רק מצגת ותכנית של הכנס.