מאמר: ציד המכשפות מאשקלון מסופר-מחדש ברוחניות העכשווית – בין מבוכה למציאת שלל-רב

היה היו, לפני אלפי שנים, עשרות מכשפות שפעלו בעיר החטאים הגדולה אשקלון.

מאמר זה (כ-8,000 מילים, ויש דומה לו באנגלית – ר' קישור להלן) עוסק בפרשנות רוחנית עכשווית של אגדה יהודית עתיקה – על ציד מכשפות שערך ר' שמעון בן שטח באשקלון במאה השניה לפני הספירה.
הוא מציג השוואה בין שלושה מנהיגים רוחניים בישראל, שכל אחד/ת מהם מעצב/ת-מחדש את הסיפור העתיק באופן שונה, תוך ביטוי של ערכים שונים – הן ביחסם ליהדות, הן באופי הפמיניזם שלהם, והן ביחס למקומו של הקסם בעולם.
המאמר התפרסם באסופה "בין הזמנים – טקס וטקסט בחברה משתנה", בעריכת חיים חזן, רחל שרעבי וענבל אסתר סיקורל, בסדרת "פרשנות ותרבות" של הוצאת כרמל.
מגב הספר:

הספר בין הזמנים, כפי ששמו מעיד בו, פורס רשת פרשנות בין זרמי עומק של מורשות ומסורות יהודיות לבין התמורות המתחוללות במציאות הישראלית המתהווה. לעתים רחוקות הופנתה תשומת הלב המחקרית לעדשות שדרכן ניתן להתבונן ביחסי גומלין אלה, על רובדיהם ההיסטוריים, על מורכבות הדיאלוג ביניהם ועל המתחים המובנים בהם.
פרקי הספר אכן נדרשים, כל אחד לטעמו ולשיטתו, לאמצעי מחקר שבעזרתם מתפענחות התופעות הנידונות בהם, ובראשם ההקשרים בין הטקס ובין הטקסט כמרכיבי־יסוד של העיון. במובן זה, יש בספר משום השבת עטרה ליושנה, שכן העיון בטקס ובטקסט כאבני השתייה של המחקר הסוציו־אנתרופולוגי הועם משהו בעשורים האחרונים. דווקא המִשלב בין הממד הטקסי לממד הטקסטואלי, שמקורו במקום המרכזי שהצימוד ביניהם תופס בתרבות היהודית לדורותיה, מאפשר ואף מעודד גישה רעננה ומחדשת, כפי שהספר מציע.
בפרק ההקדמה שלו לספר, כותב חיים חזן על הפרק כך:

במאמר האחרון, ציד המכשפות מאשקלון מסופר מחדש ברוחניות העכשווית: בין מבוכה למציאת שלל רב, בוחנת מריאנה רוח-מדבר שפירא שלוש דרכים שונות (של רוחמה וייס, אוהד אזרחי ודב טרובניק) לייצוג עכשווי של סיפור הוצאתן להורג של 80 מכשפות מאשקלון בידי ר' שמעון בן שטח. לטענתה, סיפור מביך זה משמש כלי לאמירות חברתיות בידי מנהיגוּת רוחנית אלטרנטיבית עכשווית בישראל, שכל אחת מהן מייצגת עמדה שונה מבחינה פמיניסטית (ליברלית, אימהית־תרבותית, אקו־פמיניסטית) ותאולוגית, ויחס אחר לזהות היהודית. כך, המעשה הסיפורי משמש בסיס להמצאת מסורת ולעיצוב זהות רוחנית-אלטרנטיבית.